Tumulus, penis geants et sous-marin espion…

Avec un titre comme ca si j’arrive pas a vous interresser a mon blog…

Mais avant d’en arriver la je vais revenir rapidement sur notre itineraire depuis notre depart de Seoul. Nous avons donc quitte la capitale le mercredi matin pour Chungju et a partir de la nous avons pris un bateau pour traverser le lac en direction de Danyang. Le bateau nous a laisse a Jonghoe et comme nous avions une petite heure devant nous avant le prochain bus pour Danyang nous en avons profite pour faire une ballade sur la petite montagne en face de l’embarcadere. Le sentier etait encore tout enneige ce qui a rendu l’exercice assez marrant avec des glissades plus ou moins controlees.

Une fois a Danyang nous prenons une chambre dans un motel a la facade vraiment tres bizarre melange de style victorien (d’apres notre guide en tout cas) et de peinture bleue fluo. Contrairement a ce a quoi on pourrait s’attendre, la chambre est tres bien et possede tout le confort et en coree ca signifie un ordinateur Dell avec connection ADSL en plus de la tele! (la chambre est tout de meme a 30 dollars).

Le lendemain nous sommes alles visiter la grotte de Gosu (la plus grande du pays), dont les galeries sont parcourues de passerelles pour en visiter les moindres recoins. Nous etions les seuls touristes dans la grotte, ce qui nous a permis d’entendre pousser les stalactites.

Nous avons quitte Danyang en fin de matinee, et apres deux changements nous sommes arrives a Samcheok, sur la cote est, en fin d’apres-midi. Le soir nous avons mange en compagnie d’un jeune coreen qui nous a aide a nous en sortir avec le menu.

Le lendemain, apres avoir pas mal galere et fait un detour de plus de 50km, faute de bus direct, nous arrivons finalement a l’Unification Park, ou sont exposes un vieux bateau de guerre americain et le fameux sous-marin espion nord-coreen. La visite du bateau a ete tres longue et pas vraiment passionnante (mise apart la visite de la cabine de pilotage), tandis que celle du sous-marin a ete tres courte mais interessante. Difficile de croire que 26 membres d’equipage se sont tasses dans ce cylindre pour remplir la mission d’espionnage qui leur avait ete confiee. Mission qui a d’ailleurs plutot mal tourne: apres que le sous-marin se soit echoue, le capitaine a fait abattre les marins, et ensuite essaye de rejoindre la Coree du Nord par la terre avec les soldats restants. Le retour a Samcheok a presque ete aussi complique que l’aller, et nous avons du prendre deux bus et un train pour faire une soixantaine de kilometres.

Le jour suivant nous quittons Samcheok pour Gyeongju, et nous nous arretons en chemin pour visiter le parc des penis. Ce parc contient des dizaines de penis geants sculptes dans le bois ou la pierre, le tout faisant hommage a la legende suivante. Apres qu’une vierge se soit noyee dans le mer devant son fiance, les poissons ont deserte les filets, jusqu’a ce qu’un marin offre sa semence a la mer et conjure le mauvais sort. Depuis ce temps, la ville de Sinnam rend hommage a l’attribut masculin.

Nous prenons ensuite un bus de 5 heures pour Gyeongju, et une fois arrives sur place nous errons pendant un bon moment dans le centre a la recherche de l’auberge conseille par notre guide. Deux jeunes coreennes viendront finalement a notre secours et apres avoir demande a plusieurs autres personnes et appele l’auberge nous la trouvons enfin, a l’oppose de l’endroit indique par le guide. La guest house est au coeur du vieux quartier, juste en face du parc des tumulus (Gyeongju, ancienne capitale, est celebre pour ses tombes royales placees sous des grosses collines), et composee de plusieurs batiments d’architecture traditionnelle (aves des portes en papier) autour d’une cour interieure. Nous sommes ensuite alles visiter les tumulus, bien que visiter soit un bien grand mot, vu qu’on peut seulement rentrer dans une des tombes.

Hier nous sommes alles visiter le temple de Bulguksa qui se trouve dans la montagne pres de la ville. Nos sommes ensuite montes voir un tumulus contenant un Buddha datant du 8eme siecle. De retour a Gyeongju, nous sommes alles visiter un parc contenant encore plus de tumulus (ici il y en partout en fait), puis une petite foret, le celebre observatoire (compose de 366 pierres, une pour chaque jour de l’annee), et pour finir le site d’un ancien palais (il reste juste des plots en beton pour symboliser les piliers des anciens batiments). Le soir nous sommes alles manger le fameux ssambap, le plat traditionnel local, qui se compose d’un vingtaine de plats, et qui se mange en remplissant des feuilles de salade ou d’algue des aliments de son choix. Ca nous a pris bien 2 heures pour en venir a bout, alors que des locaux ont avale le leur en une demi-heure.

Aujourd’hui nous avons fait une matinee de randonnee sur le mont Namsan qui a une tres forte concentration de pagodes et de statues de Buddha tout le long des sentiers qui le parcourent.

Sur ce je vais aller manger un gimbap, a la prochaine!

Des Corees…

Voila 4 jours que nous sommes en Corée et pour le moment tout se passe sans accrocs. Nous sommes arrivés les samedi 1er mars au matin par le ferry de Qingdao et après avoir rejoint Seoul par le métro nous avons pris une chambre dans une guest house installée dans une maison traditionnelle. Notre minuscule chambre (2m x 2m) était aussi dans l’esprit traditionnel: aucun meuble, on dort sur un petit matelas qu’on déploie sur le sol au moment de se coucher. Heureusement le traditionnel chauffage par le sol (ondol) rend la chose plutôt agréable, et on dort très bien même si c’est un peu dur. Et j’oubliais, tradition oblige, ici il faut enlever ses chaussures pour entrer dans la chambre ainsi que dans certains restos.

C’était le cas dans celui où nous avons pris notre premier repas coréen, où nous avons mangé assis sur un coussin face à une table basse comme le veut la tradition. Nous avons pu gouter les fameux kimchi coréens: de petites rations composées de différents légumes émincés qui ont fermenté pendant plusieurs mois voire plusieurs années. Traditionnellement les restaurants coreens servent les plats accompagnes de quelques portions de kimchi. Certains sont epices comme le chou et d’autres sont sucres et acidules comme le radis.

Apres manger nous sommes alles au bureau de l’USO (United Service Organisation = organisation de loisirs pour les soldats americains) pour nous inscrire a la visite du mardi de la DMZ (Demilitarised Zone = bande de terrain qui s’etend sur 2km de large de chaque cote de la frontiere avec la Coree du Nord). Cette DMZ a ete creee pour eviter les ennuis entre les gardes frontieres Nord et Sud Coreens.

Le dimanche matin, nous sommes alles voir un temple boudhiste zen dont une dame nous a offert une visite guidee pendant laquelle il s’est mis a neiger. Ajouter a cela le son des prieres de la ceremonie qui se deroulait au meme moment a l’interieur du temple et vous obtenez une visite tres singuliere.

Nous avons enchaine ensuite par une visite guidee d’un des 5 palais royaux de Seoul qui est classe a l’UNESCO. Il se compose de differents pavillons tous tres joliements peints relies par des corridors et des cours ainsi que d’un petit bois appele « secret garden » a l’arriere dont le plus vieil arbre est millenaire.

A midi nous avons teste la cuisine de rue coreenne ainsi que le Gimbap: des crudites avec du riz et du poisson ou de la viande le tout enroule dans une feuille d’algue. Vraiment delicieux! Nous avons ensuite remonte la surprenante riviere qui traverse le centre ville.

Nous avons termine la journee par un petit tour dans un spa, activite tres prisee des coreens avec une specificite: tout le monde a poil! (mais en separant tout de meme les hommes et les femmes). C’est un peu etrange au depart mais une fois dedans c’est une experience tres agreable et relaxante. L’etablissement ou nous sommes alle dispose de quatre bassins chaud a differentes temperatures, d’un grand bassin froid et de deux saunas (45 et 70 degres). Il y a aussi plein de douches ou les coreens se recurrent des pieds a la tete pendant une eternite, une table de massage, une salle de gym et meme un dortoir (la plupart des SPA sont ouverts 24h/24 et on peut donc y passer la nuit sur un lit en bois sans oreiller ni matelas). Le tout pour moins de 4 euros!

Pour le repas du soir nous avons teste le Bibimbap; un grand bol de riz recouvert de crudites, d’un oeuf et de piment. On melange tout ensemble avant de consommer.

Lundi nous sommes alle a Suwon pour la visite d’un village folklorique, version coreenne du village medieval du Puy du fou. En plus de la visite d’une bonne vingtaine de batiments en tous genres (atelier de potterie, atelier du forgeron, fermes et maisons traditionnelles, temples…), nous avons pu assister a un spectacle de cavalerie (ou les cavaliers lancaient des Hey! toutes les 30 secondes a la maniere des Rodriguez d’Elie Semoun), a des danses folkloriques de fermiers, a des acrobaties sur un tape-cul geant et a un show d’un papy equilibriste sur une corde raide.

Nous avons ensuite parcourus les 5,7km de la forteresse d’Hwaseong qui est inscrite a l’UNESCO. La muraille est parsemee de tours et possede plusieurs grandes portes bien restaurees. L’ensemble est vraiment tres impressionnant d’autant plus qu’une partie est situee sur une grande colline qui surplombe la ville. Nous avons pu observer un coreen s’exercer au tir a l’arc sur un espace amenage pres d’une des portes. Sa cible se trouvait a bien 100m et il la touchait preque a chaque fois avec un tir bombe (comme ceux de Legolas dans le Seigneur des Anneaux).

Hier nous avons donc visite la fameuse DMZ. Pendant le trajet aller, notre guide nous a donne tout plein d’informations sur l’Histoire et l’economie coreenne dans un anglais parfaitement incomprehensible (meme pour Sophie!).

Une fois arrives aux portes de la DMZ, nous avons passe differents checkpoints puis nous avons changer de vehicule pour un bus de l’armee. Un jeune soldat americain a pris le relais de notre guide (Ouf!) pour la visite de la DMZ. Nous commencons par un rapide briefing dans une petite salle de projection avec a la fin quelques diapositives de celebrites venus voir la DMZ dont Georges W Bush qui arbore un grand sourire beat. Petite conclusion un peu vomissante selon laquelle ici les courageux soldats americains se trouvent face a face avec l’enemi au quotidien et c’est pourquoi le slogan du camp militaire est « In front of them all » (en face de tous les [enemis]).

Nous reprenons le bus militaire pour rejoindre la JSA (Joint Security Area), zone qui etait sous controle mixte avant la creation de la Dmz et seul endroit de la frontiere ou les soldats nord et sud coreens se trouvent face a face. Apres avoir traverse le batiment de la paix (ou auraient du avoir lieu les discussions pour la paix et la reunification), nous nous retrouvons devant les quelques batiments en pre-fabriques qui sont a cheval sur la frontiere. Cote Nord-Coreen, un grand batiment gris fait face au batiment pour la paix avec un garde a son entree. Notre guide/soldat nous informe qu’a partir de maintenant nous sommes surveilles par les Nord-Coreens, et nous demande de ne faire aucun mouvement qui pourrait etre mal percu. De notre cote la frontiere est gardee par plusieurs soldats de la ROK (Republic of Korea) Army, qui possedent un uniforme tres particulier et portent de grandes lunettes de soleil style aviateur, soi-disant pour avoir un look intimidant…
Apres quelques instants je remarque que le garde Nord-Coreen a sorti une grosse paire de jumelles et est vraiment en train de nous observer!

Le soldat US relate les differents accrochages survenus dans la JSA: un touriste ou un soldat Nord-Coreen abattu par les gardes du meme cote alors qu’il tentait de passer au Sud pendant une visite de la frontiere, 2 soldats americains tues car ils voulaient tailler un arbre qui genaitla vue depuis un poste d’observation…

Nous visitons ensuite un des batiments prefabriques dans lequel se sont tenues plusieurs rencontres Nord-Sud pour la paix. Comme le batiment est a cheval sur la frontiere on peut dire que nous sommes alles en Coree du Nord (si si c’est le marine qui l’a dit!)

Nous poursuivons la visite par un petit poste d’observation d’ou nous voyons le village fantome de la propagande (appele ainsi car il diffusait jusque dans les annees 90 des messages a la gloire de Kim Jong-Il audibles a plusieurs kilometres). A 160m au-dessus du village flotte un enorme drapeau nord-coreen de 270 kilos (il lui faut plus qu’une brise pour bouger) accroche a un pylone en acier. Ce dernier a ete installe pour surpasser le drapeau sud-coreen auquel il fait face.

Nous sommes ensuite passes devant le pont de non-retour, appele ainsi car a la fin de la guerre on a permis aux prisonniers de chaque de choisir le pays ou ils voulaient rester en traversant ou non ce pont. Nous terminons la visite de la DMZ par le magasin de souvenirs ou on peut acheter un morceau de fil de fer barbele de la DMZ (sans doute faux), les memes lunettes soleil que les soldats de la ROK (des Ray-Ban en plus), et tout objet habituel: t-shirt, porte-clefs…

Une fois ressortis de la DMZ nous allons manger un peu trop tot (10h40!!) puis nous faisons un arret a un tres poste d’observation en haut d’une colline, pour avoir un panorama de toute la zone. Nous terminons par la visite du troisieme tunnel nord-coreen, creuse sous la DMZ et decouvert en 1978 par les sud-coreens. Long d’1,6km (dont seulement 200m sont en terrritoire sud-coreen), ce tunnel devait permettre de faire passer 30000 soldats en une heure pour une attaque surprise. Avant d’etre totalement decouverts, les nord-coreens ont peint les parois avec du charbon pour faire croire que c’etait une ancienne mine. Trois autres tunnels ont ete decouverts en d’autres parties de la DMZ, mais le troisieme reste le plus avance.

Sur le trajet du retour nous sommes passes voir la gare de train qui est situe sur la frontiere, et pret a accueillir des passagers des que les 2 Corees seront reunis. Nous arrivons a Seoul vers 14h3, sous la neige, et profitons de l’apres-midi pour aller nous ballader sur une des collines qui surplombe la ville. La colline plus ou moins sacree est parsemee de petits autels installes dans les rochers.

C’est tout pour notre visite de Seoul, a bientot pour la suite de la Coree.

Pekin express…

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Citee Interdite, première mise en ligne par ^p0L0^.

Salut tout le monde!

Je viens vous donner les dernieres nouvelles de Chine (les prochaines viendront de Coree). Comme ca fait tres (trop) longtemps que je n’ai pas poste de message je vais me limiter a ce que nous avons fait a Beijing sinon je serai oblige d’y passer la nuit…Nous avons passes 5 jours dans la capitale avec un temps plutot agreable (4 jours de ciel bleu sur 5) mais un peu froid (on trouve encore des traces de neige un peu partout et la plupart des etendues d’eau sont gelees). Apres que j’ai ete un peu malade a Xi’An (une espece de grippe express) c’etait au tour de Sophie d’avoir une baisse de forme…Nous avons quand meme reussi a faire le tour des principaux sites d’interet de la ville dont:

- la fameuse cite interdite, enorme palais imperial constitue de plusieurs dizaines de batiments et de grandes esplanades pavees, le tout entoure d’un tres grand mur d’enceinte. A l’interieur nous avons aussi pu observer la tres extravagante collection d’horloges imperiales. Les differents pavillons sont tres joliement decores avec des peintures tres colorees. L’ensemble degage quand meme une vague impression de vide car les cours sont completement depouillees. Reste les super citations ecrites par les differents empereurs qui alors qu’elles ne se composent que de quelques carateres en chinois necessite une traduction de plusieurs lignes en anglais…

- la place Tien’Anmen qui fait face a l’entree de la citee interdite et au portrait de Mao qui y est accroche. Pas grand chose a dire si ce n’est que c’est vraiment une grande place.

- un tres etrange temple Taoiste dedie a l’enfer qui se compose de plusieurs dizaines de mini hotels mettant en scene des personnages en platre. Chacun est consacre a un « tribunal » de l’eau de la de la pensee taoiste: jugement des bonnes moeurs, litiges commerciaux, protection des oiseaux, conflits de voisinages, regulation des esprits et demons…bref un peu de tout et n’importe quoi. L’idee est de venir prier ou accrocher une petite tablette en bois devant l’hotel correspondant a ses besoins. Sans doute le temple le plus bizarre que nous ayons visites jusqu’a maintenant.

- le temple Lama qui etait a l’origine un palais mais qui a ete transforme en lieu de culte boudhiste par un empereur (ne me demandez pas lequel c’est impossible a suivre…).

- la tour de la cloche et celle des tambours qui servaient a rythmer la vie quotidienne dans le temps comme les cloches d’eglise chez nous. La visite de la tour des tambours donne le droit un petit spectacle (de tambour) offert par des musiciens pas vraiment enthousiastes tandis que dans celle de la cloche on peut observer une enorme…cloche (et oui!). Selon la legende, cette cloche avait ete commander par l’empereur mais malgre leurs efforts les forgerons n’arrivaient pas a couler une cloche aussi grosse. Lasser d’attendre, l’empereur ordonna qu’on coupe la tete des forgerons si la cloche n’etait pas finie avant une certaine date. Toutes les tentatives se solderent par des echecs jusqu’au jour J ou la fille d’un des forgerons inquiete pour son pere est venue sur le chantier et a dit a son pere: « Regarde dans le ciel il y a des nuages », celui ci regarde en l’air et elle en profite pour se jeter dans le metal en fusion de la forge. Le pere ordonne alors qu’on fasse un nouvel essai et cette fois la cloche fut parfaite. Belle histoire n’est ce pas?

- les hutong, de minuscules ruelles qui forment un veritable labyrinthe dans les vieux quartiers de Beijing. Notre auberge de jeunesse etait d’ailleurs situee dans un de ces hutongs a deux pas de la citee interdite.

- le palais d’ete de l’empereur situe dans un tres grand parc un peu a l’exterieur du centre de Beijing (on a bien gallerer pour trouver le bon bus…). Le site se compose en fait de plusieurs batiments dont des temples boudhistes situes sur la colline qui surplomble le tres beau lac de Kunming, des pavillons en tout genre tout autour du lac et sur les quelques iles, un tres long corridor qui s’etale sur toute une partie de la berge et plusieurs portes fortifiees. Le poin commun entre ces batiments etant qu’ils disposent presque tous d’un panneau expliquant qu’ils ont ete soit brules, rases ou partiellement detruits par les forces anglo-francaises pendant les guerres de l’opium. On a pu observer sur le lac un couple de cignes noirs qui est visiblement tres celebre puiqu’ils en ont parler au journal tele. On a aussi eu l’honneur d’etre pris en photo par des touristes coreens. Oui ca semble assez bizarre mais ici les gens aiment bien se faire prendre en photos avec de parfaits inconnus sous reserve que ce soient des touristes occidentaux.

- la celebre muraille de Chine qui contrairement aux idees recues n’est pas visible depuis l’espace et n’est pas composee d’un seul tenant mais en realite de plusieurs bouts de murs construit a differents endroits et a differentes periodes. Les portions de muraille ne sont donc pas toutes reliees entre elles et n’ont pas forcemment le meme aspect. Il y a plusieurs endroits autour de Pekin ou l’on peu aller se ballader sur la muraille, certaines portions ont ete completement restaurees et sont devenues de vraies attractions pour touristes avec meme des boutiques sur le mur. Nous avons preferes opter pour un endroit un peu plus naturel ou la muraille a conservee son aspect original (meme si le temps a fait quelques degats). Les portions de murs se trouvent sur les collines autour d’un bassin de retenu qui est completement gele en ce moment ce qui offre un paysage assez spectaculaire. Apres avoir fait le tour du lac nous sommes grimpes sur un bout de muraille et nous avons pu visiter une des tour de guet. Il faudra revenir pour visiter un endroit plus en altitude pour avoir un meilleur panorama de la muraille qui serpente sur les cretes.

Voila je vais m’arreter la, demain nous prenons le ferry pour la Coree du Sud a partir de Qingdao (la ville qui accueillera les epreuves nautiques pendant les JO). La traversee devrait durer a peine 20h, nous devrions donc arriver en Coree samedi matin. Je vais attendre d’etre a Seoul et de disposer d’une meilleure connection pour mettre de nouvelles photos en ligne car ici c’est vraiment trop lent…

Je vous dis a bientot

Le pire hiver depuis 100 ans!!!

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Salut tout le monde!

Ca fait un bail que je n’ai plus donne de nouvelles via ce blog mais rassurez-vous tout va bien (si ce n’est qu’il fait tres froid et que les transports sont bloques par le mauvais temps…).

Pour varier un peu je vais faire un resume anti-chronologique ca me changera et ma memoire sera plus fraiche.

Nous sommes actuellement a Guangzhou aussi nommee Canton dans le sud est de la Chine. Nous venons de passer trois jours a Hong Kong et nous voila bloques ici pour au moins quelques jours. En effet les transports ont beaucoup de mal avec la neige et le gel et comme le nouvel an chinois approche, des milliers de chinois se retrouvent bloques alors qu’ils voulaient rejoindre leur famille pour les festivites. Apparemment Guangzhou est une des villes les plus concernees par ce probleme car c’est un carrefour majeur dans la region. Il y a deux jours une femme est meme decedee suite a une bousculade dans la foule amassee devant les guichets de la gare. Nous allons donc prendre notre mal en patience et attendre que la situation se debloque un peu.

Notre court sejour a Hong Kong etait vraiment super. La ville est assez incroyable avec ses gratte ciel, ses centres commerciaux gigantesques veritables temples dedies au culte du shopping (je m’enflamme un peu la) et sa situation si particuliere ou la ville est a cheval entre la peninsule de Kowloon et l’ile de Hong Kong ou une partie de la ville est construite sur le flanc du mont victoria. Nous avons trouve une chambre minuscule mais neanmoins onereuse au coeur de Kowloon dans la celebre Chung King Mansion, un assez vieux building d’une quinzaine d’etages divises en une dizaines de guest houses differentes. Le premier jour nous sommes montes en haut du pic Victoria en empruntant le funiculaire plus que centenaire avec certains passages ou l’inclinaison etait vraiment impressionnante! Malheureusement la vue au sommet n’est pas tres degagee (sauf si vous prenez le ticket pour acceder a la tour adjacente ce que nous n’avons pas fait…) mais on a quand meme un apercu assez sympa de la ville. Nous faisons la descente a pied puis nous traversons le quartier de Soho (pour SOuth of HOllywood street) ou se trouvent la plupart des restos chics. Nous croisons pas mal d’occidentaux il faut dire qu’il y a beaucoup d’expatries qui travaillent ici dans la banque et la finance.

L’aprem nous nous balladons au pied des gratte ciel puis nous assistons a un petit spectacle dans un parc ou se succedent sur la scene une troupe de danseurs plus qu’amateurs, chanteuse de soul chinoise, bebe chanteur de 4ans (qui dispose de quelques mouvements dignes de notre Johnny plus trop national). Nous visitons ensuite le centre des expositions de la ville, un complexe gigantesque au bord de l’eau puis nous reprenons le ferry pour retourner a Kowloon. Visite du parc et de son centre de conservation du patrimoine Hong Kongais puis nous retournons sur les quais pour assister a la « Symphony of Lights » un gigantesque spectacle de son et lumieres qui se deroule des deux cotes du bras de mer avec des lasers et projecteurs qui balayent le ciel depuis le sommet des plus hautes tours de la ville tandis que les facades de tous les buildings font clignoter leurs multiples neons et ecrans lumineux sur le rythme de la musique. C’est vraiment tres spectaculaire et sans doute unique au monde.Nous sommes ensuite alles manges dans un resto indien ou il n’y avait vraiment que des indiens.

Le lendemain matinee shopping (c’est un bien grand mot vu ce qu’on a achete) principalement dans un gigantesque centre commercial d’informatique ou je finis par trouver une carte memoire de 8Go pour environ 26 euros. Nous poursuivons notre ballade dans la rue des poissons rouges ou il n’y a que des boutiques d’aquariophilie puis la rue des fleurs en pleine ebullition sans doute a cause du nouvel an et pour finir la rue des oiseaux ou il y a plein de vendeurs…d’oiseaux. Nous dejeunons dans un resto turc: pizza turque arrosee d’ayran (boisson a base de yaourt) puis nous allons visiter le musee des sciences, l’equivalent de notre cite des sciences de la Villette avec tout un tas d’experiences pratiques autour du corps humain, de l’electricite, des transports, des telecoms…Ce qui est tres comique (et un peu dommage en meme temps) c’est que tout le monde se contente de pousser les boutons et tirer les leviers pour voir le resultat sans vraiment faire attention aux explications correspondantes. Ca nous aura quand meme occupes pendant presque 5h! Sur le chemin du retour nous nous arretons manger dans un fast food japonais ou les hamburgers ont laisses la place a des bols de riz.

Ce matin nous avons fait une visite eclair du musee des arts pour rentabiliser notre pass des musees achetes la veille. Au programme differentes expositions de peintures traditionnelles sur rouleaux, d’art comtemporain et d’antiquites (on a pu voir a quoi ressemble un vrai vase de la dynastie Ming!). Nous repassons ensuite a l’auberge rendre notre chambre puis nous prenons le metro pour rejoindre Shenzhen et de la un train pour rejoindre Guangzhou.

Voila j’ai fait le tour pour ce qui est de Hong Kong. Vous vous demandez sans doute (ou pas) combien de fois j’ai utilise l’adjectif gigantesque en parlant d’Hong Kong? Pas tant que ca en fait, seulement 3.

Bon je suis deja fatigue de taper sur le clavier, il faut dire que j’ai perdu un peu l’habitude mais je vais quand meme essayer de vous raconter la suite ou plutot le debut meme si mes souvenirs sont deja un peu flous (je sais a mon age c’est bien dommage de perdre la memoire…).

Alors avant d’arriver a Guangzhou et de filer a Hong Kong il y a trois jours nous etions a Yangshuo dans le Guangxi ou nous avons passe 4 jours plutot tres calmes. Entre la pluie et le brouillard quasi permanent et Sophie qui trainait une toux accompagnee de maux de gorge depuis plus d’une semaine notre sejour a Yangshuo a surtout consiste a un visionnage intensif de films dans notre super (et peu couteuse) chambre equipee d’une tele et d’un lecteur DVD. Nous etions encourages par le stock de films pirates disponibles a l’accueil et malgre quelques coupures de courant je pense que nous avons reussi a remonter notre quota de films pour le reste du voyage. Nous avons quand meme pu profiter de quelques eclaircies pour aller nous promener aux alentours le long de la riviere. Il faudra revenir en ete pour profiter de la montagne d’activites disponibles a Yangshuo: rafting, descente de la riviere sur des radeaux en bamboo, visite de grottes, escalade, VTT…Nous devions quitter Yangshuo par le bus pour Guangzhou de 10h qui est finalement parti a 13h pour arriver a 14h30 le lendemain soit plus de 25h de trajet au lieu des 8 initialement prevues. Nous avons passes une bonne partie de la nuit bloques dans les embouteillages dus au mauvais temps.

Avant Yangshuo nous sommes restes 3 nuits a Guillin ou nous avons tres peu quittes notre auberge le seul endroit ou la temperature etait suffisamment elevee pour nous. Nous etions (et nous le sommes malheureusement toujours…) tous les deux tres enrhummes depuis notre depart de Kunming (le lieu d’ecriture mon dernier message).

Avant Guillin nous avons fait etape a Longsheng ou nous voulions voir les « Dragon Backbone terraces » mais encore une fois la meteo n’etait pas de notre cote et un epais brouillard nous a fait perdre toute chance de voir les terraces. Nous avons donc prefere aller aux sources chaudes voisines et nous avons donc passe deux heures dans des bassins dont l’eau etait comprise entre 38 et 42 degres. Nous n’avons pas reussi a entrer dans ceux a 45 et 50 degres. C’etait vraiment tres agreable de sentir le chaud partout dans son corps, ca faisait longtemps que cela ne nous etait plus arrive…Par contre les bassins se trouvent en exterieur et la sortie a ete tres rafraichissante d’autant plus qu’il est tombe quelques flocons pendant qu’on se baignait.

J’en arrive maintenant a la derniere partie de mon recit a savoir ce que nous avons fait apres Kunming. Et bien ca a ete plutot folklorique, nous voulions aller a Guilin en passant par un itineraire un peu detourne pour visiter des petits villages cote campagne (bien mal nous en a pris). Depart en train pour Guiyang ou nous devions prendre un bus pour Kaili mais une fois arrives a Guiyang on nous apprend que les bus ne circulent plus a cause du mauvais temps. Le train est le seul moyen de quitter la ville et la gare est donc prise d’assaut par les locaux (bizarrement on dirait qu’on est les seuls touristes ici). Nous finissons par tomber sur un couple d’israeliens qui nous sortiront pas mal de la mouise en nous aidant a acheter des tickets de train pour Liuzhou (la seule destination disponible) et nous trouverons une chambre dans leur auberge. Nous allons visiter un grand parc pendant l’aprem avec eux ou il y a des singes en liberte, un chameau en laisse pour prendre son gamin en photo dessus et un tigre en cage dans leur horrible zoo (ils ont des vautours dans une simple cage). Nous repartons donc de Guiyang le lendemain matin vers 10h dans un train en « hard seat » et tous les paysages que nous traversons pendant les 14h de trajet sont couverts de gelee blanche. Nous arrivons donc a la gare de Liuzhou vers 1h du matin et apres avoir achete des billets pour Guilin avec depart a 10h nous decidons de passer le reste de la nuit a la gare. Nous sortons donc les duvets et dormons (mal) sur les bancs de la salle d’attente. Nous arrivons donc a Guilin le lendemain en debut d’aprem et nous prenons ensuite un bus pour Longsheng (cf etape precedente).

Comme je ne suis pas sur d’avoir ete tres clair (et que je sais que certains d’entre vous ont parfois un peu du mal (M_tt_ _ _ _ premier qui trouve a gagne) je vous offre un ptit schema recapitulatif:

Kunming > Guiyang > Liuzhou > Guilin > Longsheng > Guilin > Yangshuo > Guangzhou > Hong Kong > Guangzhou

Voila c’est tout pour aujourd’hui, j’espere que l’hiver est plus clement chez vous et je vous dis a la prochaine

PS: on vient d’apprendre pour Nicolas et Carla, c’est la jet set a l’Elysee on dirait XD

Le saut du tigre

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Salut la compagnie!

Je vous ai laisses il y a quelques jours alors que nous venions d’arriver a Lijiang alors je vais reprendre a partir de la.

Il faut tout d’abord que je fasse une petite parenthese pour vous parler de Mama qui nous a heberges pendant les quelques jours que nous avons passes a Lijiang. Mama dispose en fait de trois auberges dont une fait aussi office de restaurant et quel restaurant! On partage une table avec les autres voyageurs et les serveuses nous apportent une dizaine de plats differents le tout arrose de the a volonte (tout ca pour 1 euro). Vers la fin du repas Mama fait son apparition et passe a chaque table demander si on est bien « full » (plein) et nous force a nous resservir de presque tous les plats.
Le premier soir nous n’etions que trois a notre table, Sophie, moi et une roumaine qui etait aussi vegetarienne. Je me suis donc retrouve tout seul pour manger les plats de viande et quand mama est passee et s’est apercu que Sophie et la roumaine ne mangeaient pas de viande elle est alle chercher plein d’autres plats vegetariens et leur a fait preparer des oeufs.
Au ptit dej on a le droit a un « banana pancake » geant, nous n’avons pas reussi a le finir le premier jour (manque d’entrainement) et si on finit les bananes avant le pancake Mama vient nous en remettre une tournee!
Il faut aussi que je vous parle de Baba (la seconde moitie de Mama) qui lui s’occupe d’avantage de l’hebergement. Beaucoup moins exhuberant que sa femme mais tout aussi sympathique. Le matin de notre depart il nous a donne deux petits porte bonheurs et des bananes pour la route (on avait vu Mama faire la meme chose la veille pour un groupe de touristes qui partait). Et apres le ptit dej Mama nous a offert une grande embrassade en guise d’au revoir.

Bon maintenant que vous connaissez Mama je vais vous parler un peu de ce que nous avons fait a Lijiang.

Le lendemain de notre arrivee nous sommes partis pour une ballade a velo vers le village de Baisha a une quinzaine de kilometres de Lijiang. On devait y voir des fresques mais on a pas reussi a trouver les pagodes dans lesquelles elles se trouvent (c’est de la faute au guide dont les indications sont trop imprecises…). Sur le chemin du retour nous avons traverse un autre petit village ou tous les batiments respectent cette meme architecture traditionnelle bien que beaucoup semblent tout recents. C’est un peu ce qui semble bizarre ici, on a l’impression que les vieux villages sont construits ou reconstruits dans le seul but de creer du tourisme et non pas dans un soucis de preservation d’un patrimoine existant. On a eu la meme impression a Dali ou toute une rue de la vieille ville a ete reconstruite dans l’architecture traditionnelle mais ou rien ne fait authentique, tout semble aseptise. Bref, apres avoir rendu les velos nous sommes montes sur la colline qui surplombe la vieille ville et qui offre un joli apercu de toutes les maisons a toiture traditionnelle.

Nous allons ensuite chez Mama (comme ca qu’on designe son resto) pour le repas du soir. Nous commencons le repas a une table en compagnie d’une famille australienne et d’un touriste allemand mais comme nous finissons par etre trop nombreux Mama nous vire a une autre table ou nous rencontrons Antoine et Oriane deux francais qui etudient a Taiwan pour une annee (bonjour a vous si vous lisez ceci . Antoine et Oriane font la sortie dans la gorge du saut du tigre le lendemain tout comme nous.

Nous les retrouvons donc au petit dej (banana pancake pour changer) puis partons en minivan avec trois touristes allemands pour Qiaotou d’ou part le sentier de rando. Mais a peine fait quelques kilometres que notre chauffeuse (Lijang etait la ville des Naxi une societe matriarcale et ca se ressens encore dans certains aspects de la vie cf.Mama) recoit un coup de fil de Mama qui veut parler a Antoine pour un probleme avec leurs affaires laissees a l’auberge. Notre chauffeuse s’arretera ensuite a plusieurs reprises pour attendre on ne saura jamais quoi et on finira par arriver au depart de la rando a 12h30. Nous partons donc pour une aprem de rando en compagnie d’Antoine et Oriane, les allemands ayant preferes commences par une pause dejeuner. Apres les premiers kilometres une petite grand mere nous fait comprendre que nous aurions du tourner a droite au dernier croisement ca commence bien…

Apres deux heures de marche nous nous arretons manger a la ‘Naxi family Guest House » puis repartons pour deux autres heures pour rejoindre la « Tea Horse Guest House » situee a 2600m d’altitude ou nous devons passer la nuit. Nous arrivons a la guest house vers 18h et apres un bon repas au coucher du soleil face a la « Snom Mountain » nous passons la soiree a discuter avec Antoine et Oriane autours d’un petit poel pour se rechauffer. Un des habitues de la guest house ou peut etre meme son proprietaire m’invite a boire un verre avec ses amis a l’interieur. Il me sert tout d’abord ce que je pense etre un alcool de riz plutot parfume et un de ses comperes me fait comprendre que c’est cul sec. Pas mauvais, ca rechauffe bien le gosier. Un autre gars me sert juste a pres un verre d’une boisson contenue dans une bouteille de Pepsi que je prend pour de l’eau au depart mais ca ressemblait plutot a de la vodka au gout…Les gars sont tout sourir de faire tester leurs boissons aux touristes ca fait plaisir. Je retourne ensuite avec mes camarades, je prefere ne pas abuser de leur hospitalite ni de leurs liqueurs. Nous allons ensuite nous coucher mais notre sommeil sera trouble par l’enorme chien de la guest house qui jappera une bonne partie de la nuit en bas de notre fenetre.
Le lendemain nous sommes les premiers a quitter la guest house au lever du soleil et apres 3h de marche nous atteignons l’arrivee du sentier a savoir la route dans le bas de la gorge. Nous allons manger chez Sean un petit resto situe 2km plus loin sur la route puis nous commencons a arreter les vehicules pour essayer de se faire ramener a notre point de depart a l’entree de la gorge. Apres plusieurs tentatives nous montons finalement a l’arriere d’un camion en compagnie de deux autres randonneuses. Le trajet sera plutot mouvemente, la route en plus d’etre plutot defoncee par des eboulements frequents serpente au fond de la gorge entre falaise et precipice. Pendant le retour sur Lijiang en minibus nous faisons connaissance avec les deux randonneuses de tout a l’heure, Catherine et Xinyi qui sont australiennes. Elles se joindront a nous pour le repas du soir chez Mama.

Le lendemain nous quittons Lijiang pour Dali, une autre vieille ville a environ 3h de bus. Antoine et Oriane sont partis la veille au soir pour un trajet de plus de 30h (et oui en Chine tout est possible). Apres avoir pris une chambre nous allons manger de succulents « dumplings », des especes de gros raviolis cuit a la vapeur (3,5 yuans les 10 soit 35 centimes d’euros c’est pas cher!). Nous tombons ensuite sur Catherine et Xinyi qui viennent d’arriver et prennent une chambre dans notre auberge. Nous irons manger avec elles le soir dans un restaurent Bai l’ethnie la plus representee a Dali.

Le lendemain nous louons des velos pour faire ce qui devait etre une petite ballade au bord du lac et qui s’est transforme en contre la montre. Nous parcourons tout d’abord une vingtaine de kilometres jusqu’a un premier village au bord du lac nous decidons ensuite de poursuivre la ballade jusqu’a Wase, une ville situee sur l’autre rive ou selon notre guide il y a « des ferrys reguliers pour Dali ». Mais une fois arrives sur place apres 60km de velo (et oui on est des oufs) pas de bateau pour rentrer!! Apres avoir pas mal tournes vires a la recherche d’une solution pour rentrer a Dali nous finissons par arreter un bus qui coup de chance nous ramene jusqu’a la nouvelle ville. Nous prenons ensuite un tuk-tuk pour faire les 20 derniers kilometres (et boucler le tour du lac) et nous arrivons finalement a temps pour rendre les velos avant la fermeture du magasin.

Le lendemain apres une matinee plutot repos nous allons acheter de quoi pique niquer: dumplings vegetariens, pains fourres musulmans et patates sautees epicees. Nous rejoignons ensuite le telesiege qui permet d’atteindre le depart d’un chemin de rando dans la montagne ainsi que le « Higherland Inn », l’auberge ou nous devons passer une nuit. En haut du telesiege nous sommes accueillis par des pseudos moines qui nous invitent dans leur temple pour un rituel bidon: je te donne 3 batonnets d’encens, tu les allumes, tu t’agenouilles et tu baisse 3 fois la tete pendant que je tape sur la cloche puis tu passes a la caisse ecrire ton nom et faire un don…Merci l’esprit pieu.
Nous faisons une petite ballade dans l’aprem de 10km sur le « chemin des nuages » puis nous revenons a l’auberge pour le soi disant repas familial ou l’hospitalite n’est pas vraiment de mise. Nous essayons d’engager la conversation avec les deux filles qui tiennent l’auberge sans succes.
Heureusement il y a une salle tele pour rattrapper les choses et nous en profitons pour regarder le dernier « Wallace et Gromit » (super coincidence l’auberge ou on est ce soir a une salle tele et ils sont en train de passer le meme film!). Le lendemain nous faisons une quinzaine de kilometres pour rejoindre l’autre bout du chemin et rentrer a Dali.

Voila, ce matin nous avons quitte Dali pour Kunming, la plus grosse ville du Yunnan ou nous devons passer deux jours.

J’espere que ca vous a plu, a bientot pour la suite

PS: Desole pour le manque de photos dans le texte mais on a toujours le meme probleme avec wordpress mais les nouvelles photos sont en ligne suivez le lien a droite!

Welcome to China!

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P1020779, première mise en ligne par ^p0L0^.

Nyihao comme on dit en Chine!

Je vous ai laisses a Hanoi le 1er janvier alors je vais reprendre a partir d’ici. Desole pour le manque de photos mais wordpress ne fonctionne pas ici alors je suis oblige de publier un message simplifie depuis Flickr. Pour avoir plus de photos suivez le lien dans la barre de droite

Le soir nous sommes alles voir le fameux spectacle des water puppets (spectacle de marionettes sur l’eau). Vraiment tres original mais j’ai quand-meme reussi a m’endormir.

Le lendemain nous quittons Hanoi pour notre petite excursion dans la Baie d’Halong, le lieu le plus touristique du Vietnam. Nous arrivons dans le port vers midi, dont le parking est deja pris d’assaut par une flotte de bus de touristes. Nous montons ensuite a bord de la jonque qui va nous servir de maison pendant ces 2 jours. Apres une bonne heure d’attente sur le pont superieur du bateau, le temps que la cinquantaine d’autres bateaux quitte le port, nous pouvons enfin partir a notre tour.

Le dejeuner est servi dans la petite salle restaurant du bateau, et nous faisons la connaissance des autres passagers dont un jeune couple americain-canadien qui vit a Tokyo, avec qui nous sympathisons. On s’arrete tout d’abord dans une grotte, a l’interieur d’un des 2000 iles qui parsement la baie, et dont la principale attraction est un bloc de pierre eclaire de telle facon a ce qu’il ressemble a un phallus (ils font un peu une fixation la-dessus en Asie). Nous traversons rapidement les trois salles qui composent la grotte et redescendons ensuite au bateau.

Nous allons ensuite faire une petite sortie en kayak d’a peine une heure au coucher du soleil, vraiment tres sympa meme si nous finissons un peu mouilles. Apres une bonne douche chaude dans notre cabine nous retrouvons le reste des passagers pour le diner suivi d’une partie de cartes avec les tokyoites et notre guide Thuoc.

Notre bateau jette l’ancre au milieu des iles pour la nuit. Le lendemain nous faisons escale dans une ile dont le sommet est amenage pour offrir un panorama de la baie que nous decouvrons 426 marches plus tard. Nous reprenons ensuite la direction du port car notre croisiere touche a sa fin.

De retour a Hanoi, nous allons prendre un chocolat chaud dans un petit cafe (frequente par Mme Catherine Deneuve en 1991 et 1993!) en attendant le depart de notre train de nuit pour Lao Cai. Cette fois nous avons des places en « hard sleeper » et bonne surprise, il y a quand-meme une mousse sur la couchette. Nous arrivons a Lao Cai vers six heures du matin et prenons un bus pour Sapa. La montee vers Sapa, qui se trouve a 1600m d’altitude, est vraiment tres sympa avec le lever du soleil sur la montagne. Apres avoir pris une chambre au Lotus Hotel, nous allons prendre le petit dejeuner a Baguette & Chocolat, un cafe-boulangerie qui deviendra notre quartier general pendant le reste de notre sejour dans la ville. Comme il caille, nous achetons la panoplie de l’hiver: gants, bonnets et echarpes, le tout pour moins de 4 euros. Notre second jour a Sapa est quelque peu gache par le mauvais temps, les montagnes et la ville sont enveloppes dans une brume epaisse et froide.

Plus de chance le troisieme jour, et nous en profitons pour faire notre derniere sortie a moto du voyage (les touristes ne peuvent pas conduire de vehicules en Chine). Nous montons jusqu’en haut du Tram Ton Pass (le plus haut col du Vietnam) par une route vraiment defoncee. De l’autre cote nous descendons jusqu’au village de Binh Lu, ou nous dejeunons dans un petit restaurant en compagnie d’un gros rat. Sophie prend la suite pour la remontee du col et je nous redescends jusqu’a Sapa. Petit stop a Baguette & Chocolat puis nous descendons jusqu’a un petit village H’mong ou les villageoises sautent literallement sur les touristes. Retour a Sapa pour rendre la moto puis nous rencontrons un couple de retraites canadiens qui nous taperons la causette pendant plus d’une heure et nous donneront quelques bons tuyaux pour la Chine.

Pour notre dernier jour a Sapa nous partons pour une petite rando autour du village de Cat Cat. Malgre le fait que nous disposions d’une carte de Sapa et sa region, impossible de trouver les chemins indiques, et nous nous contentons d’une ballade au bord d’une riviere et d’une petite boucle autour du village.

Le lendemain nous prenons le bus tres tot pour aller passer la frontiere avec la Chine. Nous sommes accueillis par des soldats au poste frontiere chinois qui nous aident a remplir les papiers. Ensuite c’est le passage oblige par le scan de bagages, et le douanier nous demande de sortir tous les livres de nos sacs (a la recherche des guides de voyage qui indiquent Taiwan comme n’appartenant pas a la Chine). Heuresement nous avions pris les devants en recuperant un second livre pour la Chine et en deguisant notre vrai guide avec une couverture de roman. Le douanier nous a donc confisque le second guide pour des « raisons politiques ». Un grand moment de stress, surtout pour Sophie qui avait le livre deguise dans son sac. Cote Chinois nous nous sentons un peu perdus car notre alphabet a laisse place aux caracteres chinois sur tous les panneaux et devantures de magasins, et difficile de trouver une personne anglophone pour nous indiquer la gare. Nous finissons quand-meme par la trouver et montons dans le bus pour Yuanyang, petite ville perchee en haut des montagnes, entouree de spectaculieres rizieres en terrasses. Le trajet s’averera extremement chaoteux, nous faisant decoller plusieurs fois des sieges au passage d’un gros trou dans la route.

Nous arrivons a Yuanyang en fin d’aprem et rencontrons un autre couple de francais, un suisse et une americaine avec qui nous organisons une sortie le lendemain pour aller voir les terrasses. Depart tres tot le matin pour arriver au lever du soleil et apres deux bonnes heures d’attente dans le froid en compagnie d’une flopee de touristes chinois, le soleil se decide enfin a apparaitre au dessus des montagnes. Nous ferons quelques autres arrets sur le chemin du retour pour profiter d’autres panoramas des montagnes et des rizieres.

Nous dejeunons tous ensemble dans sans doute le seul restaurant de la ville qui dispose d un menu traduit en anglais. A 16h nous repartons pour aller observer le coucher de soleil, notre chauffeur nous debarque en plein milieu d un groupe de vendeuses de cartes et souvenirs dont nous aurons beaucoup de mal a nous defaire. Nous dinons de nouveau tous ensemble puis petite discussion autour de deux flasques d’un alcool local sur la terrasse de notre auberge.

Nous quittons Yuangyang le lendemain pour Kunming en compagnie du couple de francais puis nous prenons un bus de nuit pour Lijang, une ville dans les montagnes a 2200m d’altitude celebre pour son ancienne ville preservee. Nous arrivons sur place vers 6h du matin et partons chercher notre auberge dans la vieille ville. Ce qui devait etre un simple trajet d’une demie heure va se transformer en vraie quete dans le labyrinthe des ruelles de la vieille ville pendant presque 3h. Nous demandons notre chemin a de multiples reprises mais les gens nous donnent tous des indications contraires, il faut dire que l’auberge s’appel « Mama Naxi » et que c’est sans doute le nom de famille le plus repandu dans la ville… Nous arriverons finalement a la bonne adresse avec l’aide de trois touristes chinois.

L’ambiance de l’auberge est ultra chaleureuse avec Mama qui tiend le restaurant ou tout le monde se retrouve autours de la meme table pour un repas a la bonne franquette (si si c’est possible aussi en Chine) et Baba qui s’occupe de l’auberge.

Voila ou nous en sommes, nous prevoyons une sortie rando de deux jours dans les gorges du tigre pas tres loin d’ici pour apres demain.

A bientot pour la suite